남자들은 누군가와 마주앉아 ‘대화를 위한 대화’를 하는 것을 부담스러워한다. 그러나 제3의 다른 대상을 함께 바라보면서 하는 대화는 상대적으로 편안해한다고 한다. 실제로 드라이브를 한다든지, 스포츠 관람을 한다든지, 함께 요리를 한다든지 하면서 대화를 하면 그들은 보다 순순히 말문을 연다.

남자들이 골프에 미치는 것도 그것이 삼각 대화를 하기에 가장 알맞은 스포츠이기 때문이다. 골프는 다른 운동처럼 격렬하지 않으면서도 라운드 내내 일행끼리 붙어 다니며 말을 주고받을 수 있고 경기 자체가 화젯거리가 되기 때문에 이상적인 삼각 대화의 환경을 만들어준다. 대화에 소질이 없어도 술자리에서만큼이나 자연스럽게, 그보다 맑은 정신으로 사업 이야기를 할 수 있으니 남자들의 사교 수단으로 환영받는 것이다. 하지만 여자들이 자기 남자와 대화를 하고 싶을 때마다 그 비싼 그린피를 지불할 필요는 없다. 골프가 아니더라도 삼각 대화의 수단은 널려 있다.

여자들은 인생의 어느 시점에 있건 간에 자기 앞에 있는 남자가 평생을 함께할 사람이라면 지금부터 함께 제대로 대화하는 연습을 해야 한다. 까뜩이나 대화에 서툰 남자들은 나이가 들어 뇌의 전두엽이 노화하기 시작하면, 한 말 또 하기, 남의 말 절대로 안 듣고 자기 말만 하기, 말하다 샛길로 새기 등을 일삼는 최악의 대화 상대가 되기 쉽다. 아직 젊어서 남의 견이나 변화 등을 보다 쉽게 받아들일 수 있을 때 상대방의 말을 들어주는 대화다운 대화를 할 수 있어야 한다. 그가 40대 이후, 도무지 말이 먹히지 않는 ‘보수꼴통’이 되느냐, ‘쿨한 미중년’이 되느냐는 그녀의 손에 달려 있다고 해도 과언이 아니다.