그녀에게 엄마와의 티타임은 단순한 대화의 차원을 넘어선다. 서로를 진심으로 이해하게 되고, 그 이해를 바탕으로 의견 차이를 줄여 나갈 수 있다. 이해, 배려, 신뢰를 만들어주는 것이 모녀의 티타임이다. 『인야의 티 노트』 에는 모녀의 티타임 이야기와 더불어 좋은 차란 무엇인지, 차를 어떻게 마시는지 자세히 알려준다. 현재 그녀는 국내에서 유일하게 차와 광동식 디저트를 이용한 자신만의 독특한 라세피를 개발하여 카페 ‘인야’를 운영하고 있다. 인야(Yinya)는 음아(飮雅)의 중국식 발음이다. 『인야의 티 노트』 저자 조은아를 서면으로 만났다.

부모님께서 커피를 그다지 선호하지 않으셨고 녹차를 여러 잔 마시고 나면 위에 부담이 느껴지는 것 같다고 하시면서 중국차 중에 발효차와 청차, 황차 등을 즐겨 드셨습니다. 중국차를 부모님이 이미 20대 후반부터 마셔오셨기 때문에 저나 동생도 어려서부터 중국차를 마시는 것이 당연하다보니 자연스럽게 일상이 된 것 같습니다. 가끔 제게 어떤 분들은 왜 ‘중국차’에 국한 지어 이야기하는가에 대하여 의문을 갖거나 걱정 어린 시선으로 바라보기도 합니다. 한국차가 아닌 중국차에 집중을 하는 것에 대한 걱정이겠지요. 하지만 저는 한국인이기 때문에, 누구보다 한국의 차 문화를 사랑하고 보호해야 한다고 생각하기 때문에 오히려 “저는 중국차를 합니다”라고 이야기를 합니다.

예전에 중국의 한 친구가 저에게 “왜 중국차를 공부한다고 해? 차를 공부한다고 하지”라고 말했던 적이 있습니다. 그 순간 ‘앞으로 나는 정확하게 중국차를 전문으로 하는 사람’이라고 말하겠다는 결심을 하였습니다. 한국과 중국 그리고 일본은 모두 차를 생산하고 차를 마시는 문화가 발달하였습니다. 하지만 같은 모습으로 발전한 것이 아닌 각기 다른 모습으로 각자의 개성을 갖고 독자적으로 발전하였지요. 역사적으로 삼국의 차문화가 떼려야 뗄 수 없는 연관성을 갖고 있는 것 역시 사실입니다. 현대의 차 문화를 살펴보면 이미 각국은 자신만의 독창적 문화를 구축하고 그것을 자신만의 문화로 승화시켰습니다. 지금은 우리의 차 문화와 중국의 차 문화 그리고 일본의 차 문화가 한눈에 알아차릴 수 있을 만큼 다른 길을 걷고 있는 것입니다.

흔히 외국에 나가면 애국자가 된다고 하지요. 한국에 있을 때에는 나라의 구분 없이 차를 마셔왔습니다. 중국에서 공부를 하다보니 저는 오히려 한국의 차 문화가 얼마나 우수한지, 우리의 색을 지켜가며 얼마나 열심히 앞으로 나아가고 있는지를 알 수 있었습니다. 아직 우리의 차 문화는 중국이나 일본에 비하여 대중에게 널리 알려지지는 못했지요. 이제는 우리가 우리의 차 문화를 보호하고 지켜나가야 한다고 생각합니다. 다른 나라의 차 문화에 대한 이해가 필요할 것이며, 좋은 점이 있다면 받아들이고 약한 부분이 있다면 개선하고자 노력해야 할 것입니다. 무엇보다 우리나라의 차 문화는 우리나라의 독자적인 노선을 구축하고 있다는 것을 우리 스스로 인정해야 할 것입니다. 한국차도 유럽의 홍차들도 좋아하지만, 그 누구보다 명확하게 이야기합니다. “저는 중국차를 합니다”라고요.



무이암차를 마실 때는 자사호를 선택하는 것이 암차의 향을 부드럽게 해주고 맛에 무게감을 더한다.

가족 모두가 차를 좋아해서 차 마시는 것이 하루 일과 중 세수를 하고 밥을 먹는 것처럼 당연한 일상 중 하나라는 것이 우선 그 첫 번째입니다. 그리고 가족이 둘러 앉아 차를 마시는 시간이 기다려질 만큼 그 시간이 저희 가족에겐 큰 기쁨이고 행복이었던 것 같습니다. 신중하게 결정해야 할 일이나 좋은 일들, 그리고 장래 계획에 관한 그 어떤 이야기도 차를 마시는 자리에서는 안정된 마음의 상태가 유지되기 때문에 늘 좋은 결론과 웃음으로 마무리되곤 했습니다. 그러다보니 엄마는 티타임을 좋아하셨습니다. 그 분위기에 익숙해지고 엄마와 차를 마시는 시간이 생활의 한 부분이 되었죠. 많은 시간을 아빠와도 사실은 함께 차를 마시고 있습니다. 아빠는 직장을 다니셔야 하기 때문에 자유로운 시간으로 함께하지 못해 토요일에나 마음 놓고 티타임을 할 수 있게 됩니다. 아빠는 서운해하는 것이 아니라 오히려 티타임에 자유롭게 동참을 하지 못해 미안하다고 하십니다.



오래될수록 쓰고 떫은맛은 없어지고 부드럽고 순한 보이차 티테이블

차에 대한 용어를 이해한다면 차와 조금 더 가까워질 수 있는 것은 사실입니다. 하지만 이러한 용어를 반드시 알아야만 차를 즐길 수 있는 것은 아닙니다. 차를 즐기는 데 있어 무엇보다 중요한 것은 관심이라고 생각합니다. 좋아하는 사람을 만나면 우리는 그 사람에 대해 관심을 갖고 점차 시간이 가면서 상대에 대해 알아가게 되는 것처럼 차를 즐기는 것 역시 그러합니다. 우선 차에 대한 관심을 갖는 것이 중요하겠지요. 이렇게 먼저 차와 익숙해진 후 이러한 용어들을 익혀가도 늦지는 않습니다. 차 역시 사실은 우리가 즐겁게 그리고 맛있게 마시면 되는 기호 음료 중 하나니까요.



건과일과 건과류, 차의 맛을 더욱 살리는 다식으로
중국에서는 각종 견과류와 과일 말린 것을 애용한다.

운남홍차라고 불리는 전홍 티 테이블

중국 무이산

민북지역 무이산 - 다른 지역과는 확연히 구분되는 독특한 환경에서 자라는 이 지역의 찻잎은
다른 지역과는 구별되는 자신만의 색을 갖는다.

민남지역 철관음 - 민남오룡의 대표주자인 철관음

채엽 - 차나무에서 찻잎을 따는 과정. 모든 제다의 시작이자 기본이다.

동목관 - 세계 최초의 홍차인 정산소종의 고장이자 최고급 홍차 금준미의 고향
자연보호 구역으로 갖가지 동식물이 차나무와 함께 어우러져 있다.

광동 - 차나무 외에도 각종 식물들과 어우러져 차나무가 함께 생장한다.

태극차관 - 항주의 태극차관에서 볼 수 있는 태극다법.
단순히 차를 우리는 기술이 아닌 정신적 수양을 곁들인 하나의 예술이다.
중국은 차 문화를 하나의 예술로 보고 ‘다예’라고 부른다.