지난해 많은 관객들의 사랑을 받았던 영화<국제시장>은 근현대사를 정리한 작품이라 해도 과언이 아니다. 1950년대 한국전쟁 발발 이후에서부터 현재에 이르기까지의 삶을 살아온 ‘덕수’의 삶을 통해 가족애 그 이상의 애국심까지 갖게 만들어준 작품이다.

영화 속 덕수는 그의 친구 달구와 함께 파독광부로 활동한다. 파독광부란, 1960~70년대 국내 실업문제 해소와 외화획득을 위해 한국정부에서 서독으로 파견된 광부들을 일컫는다. 광부뿐만 아니라, 여성들은 간호사로 파견됐다. 덕수의 부인 영자는 파독간호사로 활동했고, 덕수와 영자는 서독에서 인연이 닿아 부부로까지 이어지게 된 것이다.

 
영화<국제시장> 스틸컷

그 시대를 살아보지 않았던 현 젊은이들은 파독광부ㆍ간호사에 대해 매우 생소할 것이다. 실제로, 영화를 접하지 않은 이들 중엔 그것에 대한 관념조차 모르는 경우가 많았다. 모두가 알아야 할 의무는 없지만 역사에 관심이 있는, 혹은 남해여행을 계획 중인 이들에게 추천하고 싶은 장소가 있다.

바로, 남해 파독전시관이다.

파독전시관은, 7,936명의 파독광부와 11,057명의 파독간호사들의 업을 기리고 고국으로 돌아와 여생을 남해 독일마을에서 보내고 있는 경제 역군들의 삶을 더 많은 사람들과 공유하고 소통하고자 건립된 곳이다.

넓은 부지에 비해 전시관 내부는 그리 넓지 않다. 볼거리도 그리 많은 편은 아니다. 입장하면 스크린을 통해 당시 상황과 파독광부ㆍ간호사의 삶을 비춰주는 영상을 감상할 수 있는데, 그것부터 확인하고 전시관을 둘러볼 것을 권한다. 영상감상만으로도 숙연해지는 기분이 들었다. <국제시장>에 대한 이견들이 분분했지만, 조상들의 공(功)을 제거하거나 부인할 순 없지 않은가.

그리고 이곳에서 나와 이어진 독일마을에서는 그곳의 전경을 닮은 풍경을 감상할 수 있으며, 독일맥주와 소시지 등을 판매하는 카페테리아들이 이어져있어 소소한 독일문화를 체험할 수 있다. 독일마을은 고국의 향수를 갈망하는 파독광부ㆍ간호사들이 노후를 즐기도록 조성된 마을이다. 10월에서 맥주축제가 열린다.

독일마을과 반대편으로는 각종 식물들을 만날 수 있는 원예예술촌이 있다. 다양한 원예들을 감상할 수 있고, 산책 코스로도 손색없다.

남해여행을 계획 중이라면, <국제시장>을 좆아 이국적인 풍경의 독일마을, 파독전시관에 가볼 것을 추천한다.

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