오늘 이야기하려고 하는 책은, 인류 역사상 가장 많이 팔렸다는 그 책, 많이 팔렸다는 책들이 하나같이 이 책 다음으로 세계에서 가장 많이 팔렸다고 주장하는 바로 그 책, 성서에 관해서 이야기를 해 볼 셈이다. 몇 년 전 우연히 한신대학교 명예교수이며 삭개오작은교회 원로목사이신 김경재 선생님을 만나 뵈었을 때 자신이 레위 지파(성서에 등장하는 유대인의 열두 지파 중 성전과 예배에 대한 일을 담당하고 있으므로 다른 열한 지파처럼 땅을 기업으로 얻지 못하고 성전에서 바쳐지는 것 중 일정 부분으로 생활을 이어간다, 한 마디로 성직자 지파라 다른 노동을 하지 않고 성직에만 종사한다고 볼 수 있다)이기 때문에 일을 하지 않는 것이 당연하다고 주장하시는 아버지－지금은 소천하셨다－에 대한 골치를 털어놓았을 때 진보적이고 개방적인 한신대학교의 학풍에 따라 혁명적인 대답을 주실 줄만 알았는데 의외로 김경재 선생께서는 이렇게 말씀하셨다.

“성경을 열 번만 읽어 봐라. 그러면 아버지를 이해하게 될 것이다.”

아버지는 몇 년 후 소천하셨고 나는 아직 성경을 열 번 읽으려면 멀었다. 정말로 성경을 열 번 읽으면 아버지를 이해하게 될까. 나는 당시에 레위 지파라니, 아버지는 경북 영양 출신이잖아요, 그런 건 이스라엘에나 있다구요, 하며 펄펄 뛰고 이를 갈고 뭐 이러다가 결국 아버지에게 아르바이트라도 좀 하시라는 말 붙이기를 포기했고, 대신 아버지가 한게임 바둑을 두고 있는 걸 보면 공부 못하는 자식이 몰래 오락, 이를테면 그것도 GTA, 하는 현장을 잡은 부모처럼 이럴 시간에 설교 준비랑 성경 공부라도 한 줄 더 보시라며 기세등등하게 컴퓨터 코드를 뽑아 버렸다. 한번만 더 게임하고 계시면 아예 파워 써플라이 빼버릴 거예요, 하면 아버지는 대한민국은 자유 국가다, 라고 하시곤 했다.

결국 돌아가실 때까지 일은 하지 않으셨고 돌아가시고 나서는 등기가 애매하게 되는 바람에 자취방 보증금을 빼서 교회 보증금에 보탰던 몇천 만원이 홀라당 날아갔다. 돈이야 있다가도 없고 없으면 계속 없는 것이고 나는 가난에 익숙하다는 요즘 세상을 버티기에 아주 유리한 강점이 있으므로 돈 날린 것에 대해서는 그다지 애석하지 않았지만, 아버지 생전에 조금 더 성경을 열심히 보지 않은 것은 상당히 애석하다. 조금 더 성경을 알았더라면 목사라면 모두가 존경하는 천하의 사도 바울도 전도하면서 신도들의 연보로만 생활한 것이 아니라 천막 짓는 일을 하면서 자신과 동역자들의 쓸 것을 공급했다고 좀 더 설득력 있게 말할 수 있었을 텐데, 아버지가 미워서 성경까지 싫어해 버리는 바람에 나만 손해를 본 기분이다.

구텐베르크 성경(Gutenberg Bible) [photo by Raul654 from wikipedia]